Daniel Olguin

Nadie puede saber con cierta certeza como será  el mundo en el que actuarán los alumnos de hoy, pero podemos imaginarnos que será una aventura sin igual a otra anterior que se haya vivido. Por lo tanto, pareciera que con lo que se hizo hasta ahora para educarlos, o con los que nos fue bien a nosotros los adultos, es muy probable que no les alcance para lidiar con lo que será su mundo. El del siglo 21.

Podemos arriesgar que las posibilidades de futuro éxito de los jóvenes de hoy y de ser felices en el intento, no sólo tendrá que ver con profundos conocimientos adquiridos por medio de la mas rigurosa educación formal a la que puedan acceder, sino que mucho de ello estará relacionado con la capacidad para aplicar los conocimientos a situaciones inesperadas y hasta inéditas. Con la creatividad. Con el talento para anticiparse y adaptarse a los cambios. Y fundamentalmente con la capacidad para relacionarse con los demás.

Por lo tanto, sin perjuicio de lo que los sistemas educativos hagan al respecto (que en general lo hacen con bastante retraso respecto a los cambios y necesidades), pienso que los educadores debemos tomar conciencia de que somos partícipes necesarios y obligados del resultado de la acción educativa, y de liderar un cambio absoluto en la enseñanza. En el aula, los educadores somos el sistema educativo para nuestros alumnos. Y si nosotros cambiamos, cambiará la educación que reciban.

El cambio debería tender hacia proponernos rigurosos objetivos académicos, tanto como enseñar  a utilizar los conocimientos impartidos en formas que no puede siquiera concebirse hoy en día. Los estudiantes de hoy deben poder saber que hacer cuando no sepan qué hacer. Deben tener la capacidad de aplicar lo que han aprendido a una variedad de siempre cambiantes situaciones y que por supuesto no pueden prever mientras cursan su escolaridad.

Pero además el aprendizaje riguroso y pertinente (o aplicable) sólo es posible en un marco afectivo de Relaciones. Poderosas relaciones afectivas son fundamentales para completar el trabajo riguroso y pertinente. Los estudiantes son más propensos a hacer un compromiso personal para participar en el aprendizaje riguroso cuando saben que los maestros, los padres, y otros estudiantes realmente se preocupan por ellos y lo que hacen. Cada vez más autores, desde distintos campos científicos (la biología, la medicina, la psicología, etc.) hablan de la importancia del mundo emocional y de las actitudes afectuosas como claves para el desarrollo biológico, mental y social de las personas en desarrollo, y de la importancia de las relaciones en el contexto escolar como factor decisivo de desarrollo de niños y niñas.

Necesitamos por lo tanto ser educadores que además de poseer un buen conocimiento de los contenidos curriculares de nuestra especialidad educativa; la capacidad de enseñarlos; y el talento de transmitir su aplicación al mundo real; debemos poseer habilidades, estrategias y trabajo colaborativo para gestionar la vida Afectiva y Relacional del grupo de alumnos.

El fin de un ciclo escolar ademas de marcar el merecido descanso y período de recarga de energía, también es una nueva oportunidad de trabajar en lograr estar a la altura lo que se necesita de nosotros.

Piensa bien y saldrá bien!

«La verdadera ironía es que para los niños, la escuela es la vida real, hecho a menudo pasado por alto por los educadores.» Tom Whitby*

Cuando se nos pregunta ¿A que nos dedicamos los educadores? Podemos encontrarnos respondiendo: “Estamos preparando a nuestros estudiantes para la vida”. Pero si lo pensamos bien, ¿Somos capaces de afirmar que  efectivamente estamos preparando a los alumnos para la vida?

Tal vez para anteriores generaciones de estudiantes pudo haber sido cierto. Pero hoy, aún con algo de la innovación, y mucho de la integración tecnológica, que se está produciendo en las escuelas, no creo que «preparar a los estudiantes para la vida» sea el enfoque u objetivo de la educación actual.

Pensemos que tendremos a nuestros hijos en las escuelas por unos 15 años, pero no tenemos ni idea de lo que les deparará el futuro; por lo tanto parecería que la única manera de preparar a los niños para la vida es hacer ajustes a cada paso, a cada cambio que suceda. Pero el sistema educativo no favorece los ajustes en el camino. El sistema educativo tiene que sopesar, deliberar y considerar el cambio; y sobre todo debe estar basado en la investigación y la investigación lleva su tiempo. Por otro lado la educación no está a la vanguardia en la incorporación de la tecnología en el aprendizaje, aún continúa jugando a ponerse al día. Sin embargo, puede parecer que estamos preparando a los niños para la vida.

Recordemos. El cambio de contenidos en décadas pasadas fue lento. A pesar de los avances en la ciencia, la historia, la geografía y la literatura, el propio mundo se movía a un ritmo más lento. A tal punto que la impresión de los textos escolares era conducido por eventos sensibles únicos o por lo menos espaciados en el tiempo. Pero ahora, el tiempo superó los plazos de impresión y los libros de texto ya no pueden mantenerse al día con los espectaculares, y repentinos cambios del mundo de hoy.  Sin embargo, todavía seguimos haciendo hincapié en utilización de textos, muchos desactualizados.

Sin embargo hoy contamos con la investigación educativa que nos muestra diferentes modalidades de aprendizaje. Abrazamos la diferenciación en la enseñanza. Nos esforzamos por la inclusión de todos los estudiantes para aprender en un ambiente de enseñanza único, pero considerando las fortalezas individuales de aprendizaje. Hablamos de aprendizaje personalizado para cada estudiante, con planes individualizados de aprendizaje para maximizar el aprendizaje. Reconocemos que todos los niños se crean de forma diferente. Pero incluso teniendo en cuenta todo eso, estandarizamos su evaluación.

Hoy tenemos los innovadores de la educación como modelos. Y animamos a los maestros a dejar el pensamiento rígido, pero  al tiempo los restringimos obligándolos a introducirse en la rigidez de métodos estandarizados. Por otro lado, queremos que nuestros estudiantes sean innovadores, pero requerimos a su vez  que sean compatibles con los métodos de enseñanza del pasado.

¿Por qué seguimos limitando el tiempo de aprendizaje de nuestros estudiantes con el fin de prepararlos para las evaluaciones?

¿Cómo podemos seguir insistiendo en que los niños se limiten a abarrotarse de contenidos para una prueba en lugar de usar sus habilidades para conseguir  esos contenidos en cualquier lugar y en cualquier momento?

¿Cómo podemos seguir preparando a nuestros estudiantes para una cultura tecnológica basada en habilidades de pensamiento crítico y la capacidad de resolver problemas mediante la evaluación de la retención de contenidos?

No podemos continuar por el camino actual de la educación si queremos preparar a nuestros hijos para su futuro. Nuestros hijos no vivirán en el mundo en el que crecieron. Nuestros niños no son recipientes vacíos para ser llenados con el contenido con el fin de pasar una prueba estandarizada.

Tenemos que prepararlos para que sean flexibles, pensadores críticos, y «solucionadores» de problemas. Tienen que ser capaces de ir más allá de las limitaciones de sus maestros y padres.

¿ Efectivamente estamos preparando a los alumnos para la vida? Seguramente vale la pena preguntárnoslo.

*Tom Whitby. Prof of Education. Long Island, New Cork.
Fuente: http://tomwhitby.wordpress.com/2012/12/12/are-we-preparing-students-for-life/