El creciente uso de la tecnología en la vida diaria ha dado lugar a una nueva realidad en las aulas. Los nativos digitales, estudiantes nacidos en un entorno digital, y los docentes inmigrantes digitales, que han tenido que adaptarse a las nuevas herramientas tecnológicas, se enfrentan a un desafío generacional en el ámbito educativo. Esta brecha plantea la necesidad de replantear estrategias pedagógicas y formas de enseñanza.
La evolución tecnológica ha transformado la manera en que interactuamos, aprendemos y enseñamos. El concepto de “nativo digital”, acuñado por Marc Prensky hace más de dos décadas, se refiere a aquellos estudiantes nacidos después de 1980 que han crecido con la tecnología como parte integral de sus vidas. Estos jóvenes dominan el lenguaje digital de manera innata, lo que los coloca en una posición diferente frente a los inmigrantes digitales, aquellos que, como los docentes, han tenido que adaptarse a la tecnología en su vida adulta (Prensky; Infobae).
El choque entre estas dos generaciones es cada vez más evidente en el ámbito educativo, donde los métodos tradicionales de enseñanza parecen no encajar con las expectativas y las necesidades de los nativos digitales. ¿Cómo puede el sistema educativo evolucionar para cerrar esta brecha y ofrecer una enseñanza eficaz?
El perfil del nativo digital
Marc Prensky describió a los nativos digitales como aquellos que han crecido con la tecnología desde temprana edad y han desarrollado una habilidad natural para comprender y usar herramientas digitales. En general, se trata de personas menores de 30 años, cuya vida diaria gira en torno a la tecnología, utilizándola no sólo para el entretenimiento, sino también para informarse, estudiar y relacionarse.
Estos estudiantes prefieren el acceso a la información a través de medios visuales, como imágenes y videos, absorbiendo los datos de forma simultánea desde múltiples fuentes. Además, la multitarea es una habilidad central para ellos, lo que significa que son capaces de atender a varias actividades al mismo tiempo, prefiriendo los formatos gráficos a los textuales, y el acceso a la información de manera hipertextual en lugar de lineal (Mesa Rada).
Los nativos digitales se destacan por la inmediatez en sus acciones y decisiones. Para ellos, los formatos tradicionales de aprendizaje pueden resultar tediosos, prefiriendo métodos más dinámicos y participativos que les permitan involucrarse de manera activa en su proceso de aprendizaje.
El inmigrante digital y su adaptación
Por otro lado, los inmigrantes digitales son aquellos que nacieron antes de la revolución digital y que han tenido que adaptarse a la tecnología durante su vida adulta. Generalmente, estas personas tienen entre 35 y 55 años, y muchos de ellos, como los docentes, se enfrentan a la necesidad de integrar herramientas tecnológicas en su labor educativa (Mesa Rada).
La adaptación a la tecnología no ha sido sencilla para todos. Algunos docentes, en especial aquellos que se encuentran alejados de las competencias digitales, son considerados analfabetos digitales, lo que significa que no poseen el conocimiento o la confianza necesaria para usar la tecnología de manera efectiva en el aula (García, Portillo, Romo, Benito). Esto crea un obstáculo a la hora de conectar con los estudiantes nativos digitales, quienes esperan un entorno educativo que refleje la realidad tecnológica en la que viven.
El desafío educativo en la era digital
La brecha entre nativos digitales e inmigrantes digitales es un problema mundial. No es algo que los docentes o los estudiantes puedan cambiar, ya que ambos pertenecen a distintas generaciones que han crecido bajo contextos tecnológicos muy diferentes. Sin embargo, como mencionan García, la divergencia generacional es algo inmodificable, y la realidad del aula actual refleja la coexistencia de estos dos grupos, lo cual exige un replanteamiento de los métodos de enseñanza.
Muchos estudiantes hoy en día no tienen las competencias necesarias para enfrentar el modelo de educación tradicional, que se basa principalmente en la lectura y el análisis textual extenso. Es común ver a los estudiantes protestar ante la idea de leer un libro completo, ya que han dejado de hacerlo desde hace años. En cambio, prefieren métodos de aprendizaje más interactivos y visuales, que se alinean mejor con su estilo de vida digital.
Adaptación del docente a los nativos digitales
El verdadero desafío para los docentes no radica solo en la alfabetización digital, sino en el reconocimiento de que los métodos de enseñanza deben evolucionar. Los docentes no pueden seguir enseñando de la misma forma en la que fueron educados hace décadas. Para lograr una conexión efectiva con los estudiantes nativos digitales, es necesario adoptar un enfoque más flexible y dinámico.
El primer paso debe ser asumido por el docente, quien lidera el proceso de enseñanza. Deben adaptarse, no solo utilizando herramientas tecnológicas, sino también desarrollando una pedagogía creativa que logre integrar estas tecnologías con la información contenida en los libros especializados y los conocimientos tradicionales. En este sentido, los entornos de e-learning y las plataformas interactivas pueden resultar herramientas eficaces para captar la atención de los estudiantes.
La tecnología como aliado en el aprendizaje
Para cerrar la brecha entre nativos digitales e inmigrantes digitales, es esencial que los docentes dejen de ver la tecnología como una barrera y comiencen a utilizarla como una herramienta poderosa para el aprendizaje. Según Prensky, la integración de la tecnología en el aula permite a los estudiantes involucrarse de una manera que resulta natural para ellos, haciendo que el aprendizaje sea más atractivo y relevante.
En definitiva, la tecnología puede servir como puente para conectar el conocimiento tradicional con las necesidades de los estudiantes digitales, fomentando su autonomía en el aprendizaje y motivándolos a descubrir el mundo por sus propios medios.
DANIEL OLGUIN.
Referencias:
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Prensky, M. (2001). Digital Natives, Digital Immigrants. On the Horizon (MCB University Press, Vol. 9 No. 5).
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García F., Portillo J., Romo J., Benito M. “Nativos digitales y modelos de aprendizaje”. Universidad de País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU).
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Infobae (2024). Educación. “Por qué la educación puede aprovecharse del concepto de ‘nativo digital’”.
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Mesa Rada, J.D. (2014) “Nativos digitales: el reto de enseñar en la actualidad”.
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